19.

 

Halders rencontra le garçon à un endroit que celui-ci avait choisi. Le soleil dardait ses rayons de tous côtés, sur les rochers. Les voiles, au large, étaient blanches. Au-delà du port, la mer, plus profonde, prenait une teinte noire. Halders se sentait comme engourdi intérieurement. Il avait déposé ses enfants à l’école, les avait serrés dans ses bras et leur avait fait signe de la voiture. Magda avait joué à la marelle, une fois, puis était rentrée dans le bâtiment.

Mattias leva les yeux vers le soleil en les plissant à moitié. Halders fit de même.

— Jour après jour, dit-il.

Mattias suivit du regard un voilier qui gagnait le large, puis le tourna vers Halders.

— Été record, dit le garçon. Été sensas.

Halders releva la visière de sa casquette d’un centimètre et se gratta le front, qui souffrait lui aussi de la chaleur, malgré cette protection.

— Qu’est-ce que tu fais de tout ça, toi ? demanda-t-il.

— De cet été ? Je bosse. Je vous l’ai déjà dit.

— À part ça.

— Rien.

— Tu as pourtant dit que c’était un été sensas.

— Pas pour moi.

— La déprime ?

— Quoi ?

— Tu es déprimé ?

— Non ! Pourquoi ça ?

— Tu en as l’air.

— Vous n’avez pas l’air particulièrement gai vous-même.

— Non.

— Vous l’êtes ?

— Non.

— Eh bien, alors.

— Tu lui as parlé à nouveau ? demanda Halders.

— Pas depuis la dernière fois, dit Mattias, qui parut sourire de ses propres propos.

— Tu comprends bien ce que je veux dire.

— Pas après le viol. Pas avec lui dans la maison.

— Lui ? De qui parles-tu ?

— Vous saisissez pas ?

— Dis-le. Qui ?

— Son paternel, fit Mattias en observant l’horizon, où divers bateaux étaient en train de disparaître.

— Tu ne l’aimes pas ?

Le garçon marmonna quelque chose en regardant la mer. Son nez pelait. Ses cheveux sont comme de la paille, pensa Halders. Jadis, mes cheveux l’étaient aussi, pendant un été. Il passa de nouveau la main sur le sommet de son crâne. Le peu de cheveux qui restait sous sa casquette était coupé court. Il vit devant lui Kurt Bielke, le père de Jeanette. Un siège confortable sur la terrasse. Mais Jeanette n’y venait jamais. Elle restait dans sa chambre, parfois dans le jardin, mais jamais sur la terrasse.

— Je n’ai pas entendu ce que tu as dit.

— C’est vrai que je l’aime pas.

— Pourquoi ?

— Demandez à Jeanette.

— Je te pose la question à toi.

Le garçon haussa les épaules.

— Je te pose la question à toi, répéta Halders.

— Quelle importance ?

— Si, ça en a.

— Alors, c’est que vous l’avez trouvé vachement louche, vous aussi.

— Pourquoi le trouves-tu louches, toi ?

— C’est pas seulement une question d’opinion.

— Alors, dis-moi.

— Demandez à Jeanette, encore une fois.

— Pourquoi ne cesses-tu de répéter qu’il faut que je demande à Jeanette ?

— Vous ne comprenez pas ?

— Qu’est-ce que tu veux dire, Mattias ?

Le garçon ne répondit pas. La mer avait pris une teinte un peu plus foncée. Halders ferma les yeux.

— Tu étais furieux, la dernière fois que tu as parlé à Jeanette.

— Ah bon ?

— Elle venait de rompre avec toi.

— Ah bon ?

— Tu lui en voulais parce qu’elle avait rompu.

— Ah bon ?

— Ça suffit !

— Ah bon ?

Halders attrapa le jeune homme par le collet.

— Ne fais pas le malin avec moi, mon petit.

— Bon Dieu…

— Si tu ne coopères pas, je te flanque à l’eau, espèce de petit merdeux.

— Coopérer ? Pour quoi ?

Halders serra un peu plus fort et l’autre ne put se méprendre sur l’expression qu’il lisait dans ses yeux.

— T’es complètement cinglé, merde…

Halders serra encore plus fort mais relâcha soudain son étreinte, se leva et s’éloigna.

Le soir, Benny Vennerhag appela. Elsa dormait et Winter était débout sur le balcon. Angela regardait cela avec un sourire peut-être un peu pincé. Winter sentait l’odeur de cuir et de fruits des tropiques qu’exhalait le cigare qu’il tenait à la main, un Corona qu’il avait acheté avec quelques autres sur le chemin du retour, une heure auparavant.

Il quitta le balcon pour rentrer à l’intérieur.

— J’ai un ou deux noms, dit Vennerhag.

— Je t’écoute.

Il cita le nom de deux clubs.

— On y est allés, mais il n’y a pas de mur comme celui des photos.

— C’est tout ce que j’ai pour l’instant.

— Merci quand même.

— Pourquoi prends-tu ce ton ?

— Je te croyais plus renseigné que ça, Benny.

— Je peux te retourner le compliment, tu sais.

— Tu feras mieux la prochaine fois, je suis sûr.

Vennerhag raccrocha sans un mot. Angela l’appela depuis la cuisine. Il s’y rendit, ouvrit le réfrigérateur et sortit une bière.

— Je me mets à l’ordinateur, un moment.

— Je pensais qu’on pourrait s’asseoir sur le balcon.

— Bon.

Le parc était désert. Le ciel dressait son immensité au-dessus d’eux. En bas, la circulation dessinait des traînées lumineuses dans tout ce bleu. Ils percevaient divers bruits qui flottaient dans l’air en passant par-dessus les façades des maisons. Winter ralluma son cigare.

— Tu n’as pas plus de force de caractère que ça ?

— Hélas non.

— On dirait que tu en es content.

— Je me suis aperçu que, sans nicotine, je suis incapable de me concentrer.

— Alors, tu te portes déjà mieux.

— Oui. Les idées me reviennent.

— C’est toi qui t’imagines ça.

Winter fuma à nouveau. Les odeurs se dispersèrent.

— Peut-être. Mais je ne peux pas me permettre de courir de risque, dans cette affaire. Les jeunes filles. Quelqu’un là-bas. En dessous, dit-il avec un geste de la main qui tenait le cigare.

— Il y a toujours quelqu’un là-bas, dit Angela. Et il y en aura toujours.

— Et moi, je serai toujours ici, dit-il en riant. The Story of my life. Quelqu’un là-bas et moi ici. Ensuite, je partirai là-bas, vers lui. Ça fait un peu mélo, hein, tu ne trouves pas ? dit-il en la regardant, après avoir quitté le cigare des yeux.

— Avant de te rencontrer, je croyais que tous les policiers pensaient comme ça, répondit Angela en buvant un peu de bière. Qu’ils tentaient de… définir leur rôle.

— Tu pensais vraiment à la façon dont fonctionne le cerveau des policiers, avant de me rencontrer ?

— Non, répliqua-t-elle en buvant à nouveau. Je ne pensais pas que ça existait, ce genre de choses.

— Ensuite tu as compris.

— Ensuite, j’ai eu confirmation de ce que je pensais.

— Quel effet est-ce que ça t’a fait ?

— Effrayant.

— Alors maintenant, tu sais.

Elle hocha la tête.

— C’est pour ça que j’ai besoin de ceci, conclut-il en montrant le cigare. Ça m’aide à mobiliser le peu de concentration dont je suis encore capable.

— Aujourd’hui, j’ai failli jeter un jeune gars à l’eau, dit Halders.

Ils étaient assis devant la maison. Hannes et Magda étaient à l’intérieur.

— Mais tu ne l’as pas fait, dit Aneta Djanali.

— Non.

— Félicitations.

Halders eut un rire rauque.

— Ça ne m’a pas empêché de me ridiculiser.

— Mmm.

— Il était sur le point de me révéler quelque chose d’important. À propos du père de Jeanette. Mais il n’a pas été jusqu’au bout.

— De quoi s’agissait-il, à ton avis ?

— Tu veux un verre de jus de fruits ?

— Réponds à ma question, Fredrik.

— Je te répondrai quand je lui aurai parlé à nouveau.

— Qu’est-ce qu’il pense du fait qu’elle a rompu ?

— La question n’est plus là.

Ils rentrèrent et Halders leur servit du jus de fruits. Ils entendaient les voix des enfants, quelque part à l’intérieur. Un copain de Hannes était venu lui rendre visite et ils jouaient à quelque chose sur sa console. Un rire. Un bruit de coups de feu en provenance de l’ordinateur. D’abord isolés, puis en rafales. Halders regarda Aneta, qui écoutait cette guerre.

— Il vaut mieux qu’ils tirent maintenant que quand ils seront plus grands, lança Halders.

Elle sourit.

Les coups de feu s’interrompirent et ils entendirent une poursuite en voiture, à la place.

*

Aneta Djanali repartit en voiture et Halders se versa une nouvelle bière. Magda revint du jardin en pleurant. Elle s’était égratigné le genou sur les dalles. On tirait à nouveau des coups de feu, dans le jeu électronique de Hannes et de son copain. Cela n’arrêtait pas. Halders soigna le genou de sa fille, sans lui mettre de pansement. Ensuite, il resta à la table de la cuisine pendant un moment, à boire en ne pensant à rien.